На стволах деревьев часто можно увидеть удивительных соседей — мхи, лишайники и даже папоротники. Они живут на древесной коре, и возникает желание осудить их как паразитов, ведь они используют ресурсы дерева. Однако на самом деле все обстоит иначе. Внимание, представляем мир эпифитов и полупаразитов — растений, обитающих на других, но не питающихся за их счет!
Кто такие эпифиты и их уникальные привычки
Эпифиты не являются отдельным видом или семейством растений — это их образ жизни. Эти зеленые жилцы поселяются на других растениях, но лишь как опора. Они не черпают жизненные соки из своего хозяина, а используют его как площадку для роста. Эпифиты избавляют себя от необходимости заглубляться в почву и берут влагу из окружающей среды: дождя, росы и даже воздух. Таким образом, мхи и лишайники являются первопроходцами в самых неблагоприятных местах — на камнях или коре старых деревьев. Лишайники, представляющие собой симбиоз грибов и водорослей, образуют свое тело, называемое таллом, не причиняя вреда дереву, которое они выбирают в качестве места обитания.
Чем так интересны папоротники на деревьях?
Папоротники обычно воспринимаются как низкие растения, но их появление на деревьях говорит о многом. Если папоротник укоренился в дупле или трещинах ствола, это значит, что там скопилось достаточно воды и органики для его роста. Папоротник не отнимает ресурсы у дерева, а использует его исключительно как жилье, довольно умело приспосабливаясь к своей среде обитания.
Полупаразиты: враждебные соседи с добрым видом
Среди зеленых квартирантов встречаются и полупаразиты, которые выглядят как эпифиты, но ведут себя иначе. К примеру, омела белая — это вечнозеленое растение, которое прикрепляется к ветвям деревьев. С виду она милое растение, но на деле это полупаразит, способный поглощать воду и минералы из древесины дерева. Несмотря на это, омела также производит свою энергию через фотосинтез, что отличает ее от истинных паразитов, таких как повилика.
Интересно, что эпифиты могут даже помогать деревьям. Лишайники, выделяющие антибиотические вещества, могут тормозить рост грибковых паразитов, а мхи защищают деревья от температурных перепадов. Некоторые растения, такие как фикус-баньян, начинают жизнь как эпифиты, а позже укореняются в земле, со временем становясь опорой для других.
