Среди обитателей нашей планеты есть несколько настоящих чемпионов по обонянию. Согласно исследованию, проведенному изданием Livescience, в этот список входят африканский слон, индейка-гриф и африканская сумчатая крыса. Обоняние играет важную роль в жизни животных, позволяя им находить пищу, избегать хищников и находить партнеров.
Сложности измерения обоняния
Не так просто определить, какое именно животное обладает самым совершенным чувством обоняния. Зоолог Матиас Ласка из Линчепингского университета (Швеция) отметил, что на планете существует около 5,8 миллиона молекул запахов, и только небольшая их доля была протестирована у различных видов. Это делает утверждения о superiority одного вида над другим ненадежными.
Исследования показывают, что обоняние необходимо учесть согласно множеству факторов. Оно гораздо труднее измеряется, чем зрение или слух, так как запахи способны непредсказуемо распространяться, меняя свою структуру в зависимости от среды – будь то воздух или вода.
У кого лучший нос?
Одним из критических показателей способности различать запахи служит количество генов обонятельных рецепторов. В 2014 году было обнаружено, что у африканского слона их насчитывается 1948. Для сравнения: у человека – 396, у собак – 811, а у крыс – 1207. Именно это мощное обоняние позволяет слонам находить пищу и распознавать сородичей.
Однако стоит отметить, что исследование охватило только 13 видов млекопитающих, не учитывая, например, медведей, которые также могут похвастаться выдающимся обонянием.
Достигнутые успехи в изучении обоняния
Размер обонятельной луковицы также является важным индикатором. Например, у собак она значительно больше, чем у людей, а у индейки-грифа обоняние настолько чувствительно, что она может обнаруживать туши животных на больших расстояниях.
Другими любимцами природы являются самцы шелкопряда, которые могут уловить запах феромонов самки на расстоянии до 4,5 километров. У акул обоняние тоже на высоте: некоторые виды способны различать химические вещества в воде в пропорции 1 к 10 миллиардам. Однако широко известное утверждение о том, что акула ощущает каплю крови на большом расстоянии, является мифом.
Интересно, что люди, хоть и имеют меньше обонятельных рецепторов, чем собаки, могут лучше чувствовать некоторые фруктовые ароматы. Таким образом, каждый вид адаптировался к своим условиям и стал мастером в распознании специфических запахов.
