Ученые настоятельно предупреждают об угрозе новой пандемии, причиной которой могут стать древние вирусы, похороненные в арктической мерзлоте.
Как сообщает The Guardian, эти вирусы имеют возраст до миллиона лет и могут высвободиться из вечной мерзлоты, располагавшейся в Сибири, в результате глобального потепления.
Генетик Жан-Мишель Клавери из Университета Экс-Марсель отметил, что научное сообщество сейчас сосредоточено на потенциальных эпидемиях в южных регионах, в то время как угрозы, исходящие с Крайнего Севера, остаются недостаточно изученными. По его словам, некоторые вирусы могут вызывать болезнь у человека.
Вирусолог Марион Купманс из Медицинского центра Erasmus в Роттердаме поддержала это мнение, указав на реальный риск возникновения вспышек старых заболеваний, таких как полиомиелит. Она добавила, что существуют вирусные штаммы, которые могут выживать и представлять угрозу для людей.
Угрозы из вечной мерзлоты
Ученые уже выделили несколько вирусов, которые выжили после тысячелетнего пребывания в замерзшем состоянии. Несмотря на то что выделенные штаммы заражают только амеб, это не исключает возможность существования патогенов, способных атаковать человека.
Вечная мерзлота покрывает пятую часть Северного полушария и состоит из почвы, сохранившейся при температуре ниже нуля в течение миллионов лет. На сегодняшний день происходящие изменения климата начинают размораживать эти слои, что вызывает опасения у специалистов.
Изменение климата и новые риски
Сейчас высокие температуры создают не только угрозу таяния вечной мерзлоты, но и увеличивают судоходство и развитие промышленности в Арктике. Это, по мнению ученых, может привести к высвобождению патогенов, которые могли бы заразить людей.
История знает примеры, когда изменение землепользования приводило к вспышкам заболеваний, таких как вирус Nipah и обезьянья оспа. Если активности в арктических регионах продолжатся, это может создать аналогичные риски.
Клавери и его команда активно ведут переговоры с арктическим университетом и международными организациями для создания системы мониторинга и медицинских учреждений для предупреждения и остановки возможных вспышек на ранних стадиях.
